Metody tradycyjne takie jak metoda "containment" (tworzenie barier hamujących migrację substancji zanieczyszczajšcych), "dig and dump" (usunięcie i składowanie) oraz "pump and treat" (wypompowywanie z gruntu skażonej wody oraz podanie jej procesowi oczyszczania) nie zawsze mogą być traktowane jako zrównoważone technologie remediacyjne jeśli chodzi o opłacalność ekonomiczną, redukcję zanieczyszczenia czy równowagę środowiskową. Na przestrzeni ostatnich kilkudziesięciu lat prowadzono badania w celu poszerzenia spektrum technologii remediacji poprzez rozwój innowacyjnych technologii remediacji, które są: i) zrównoważone, ii) przyjazne dla środowiska, iii) mają minimalny negatywny wpływ na środowisko, iv) charakteryzują się małym zużyciem energii i źródeł nieodnawialnych, v) są efektywne pod względem ekonomicznym.